TRADITIONS
LE RETOUR
LA CHAPELLE DES PÉNITENTS BLANCS DE L'ESCARENE
L'ensemble paroissial de l'Escarène est, à ma connaissance, unique dans
nos régions. En effet, nos villages ont toujours une église paroissiale
et souvent une ou plusieurs chapelles de pénitents. Les archiconfréries
de pénitents étaient et sont parfois encore très actives dans la vie de
nos villes et nos vallées. Chaque confrérie a une vocation spécifique
et un rôle à jouer dans la commune.
Il y a encore aujourd'hui des pénitents dans bien des villes et des villages
du comté de Nice. La ville de Nice comprend des pénitents blancs, des
noirs, des rouges et des bleus... Mais les chapelles des pénitents ont
toujours été construites séparément des églises paroissiales.
A l'Escarène, il y avait des pénitents blancs qui s'occupaient
des funérailles et des familles en deuil.
Les pénitents noirs s'occupaient des malades et leurs familles.
A l'Escarène, la paroisse, la confrérie des pénitents noirs et la confrérie
des pénitents blancs ont construit ensemble leurs lieux de culte !
Même si chaque communauté a gardé un style et des décorations propres,
l'ensemble reste harmonieux. Les deux chapelles entourent la grande église
paroissiale.
A gauche la chapelle des pénitents noirs, au centre l'église
Saint-Pierre-aux-Liens, à droite la chapelle des pénitents
blancs.
Il y a des portes de communication pour passer d'un bâtiment à l'autre.
Visiblement, la paix régnait à l'Escarène entre les différentes communautés.
La chapelle de la Sainte Croix, ou
chapelle des pénitents blancs.
La devise de cette chapelle est :
"In hoc signo vinces"
- Dans ce signe, tu es vainqueur -
La croix est le signe du Christ notre sauveur, le vainqueur de la mort
qui nous mène à la résurrection.
© photo Florence Schump-Tillot
La chapelle est couverte de fresques, elles ont la croix pour thème. Des
anges portent vers le ciel de gloire les instruments de la passion.
Tout ce qui a fait souffrir le Christ et qui l'a mené à la mort et au
tombeau.
N'oublions pas que nous sommes dans une chapelle qui servait aux funérailles
et aux veillées funèbres,
ces images nous invitent à méditer sur notre propre souffrance et sur
la mort qui frappe nos proches et qui nous frappera un jour.
Mais la Christ est ressuscité, il nous mène à la vie éternelle. La coupole,
au dessus du centre de la nef, la fresque est comme un ciel ouvert,
avec la croix qui monte, comme un étendard pour nous appeler à sa suite
et c'est le seul lieu ou les anges sourient.
© photo Florence Schump-Tillot |
Ces fresques sont en mauvais état, comme l'ensemble de la chapelle.
Prions pour que des travaux de restauration puissent être entrepris
bientôt.
Visitez ce bel héritage du passé, la poterne entre l'église et
la chapelle est normalement toujours ouverte.
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Soyez les bienvenus.
André-Jacques ASTRE
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